Autre série télévisée d'anthologie: "Downton Abbey" ...

"Downton Abbey" est une série télévisée britannique, créée par Julian Fellowes et coproduite par Carnival Films et Masterpiece. Elle compte 52 épisodes d'une durée moyenne de 50 minutes, répartis en 6 saisons. Sa première grande diffusion fut lancée le 26 septembre 2010 au Royaume-Uni et en Irlande, ainsi qu'au Canada et par la suite dans plusieurs autres pays (dont la France).

La série met en scène la vie d'une famille aristocratique anglaise fictive, les Crawley, et de leurs domestiques, à Downton Abbey, un château anglais entouré d'un domaine rural situé dans le Yorkshire, au Royaume-Uni. Elle les suit au cours de la première moitié du XXe siècle, à travers les événements historiques majeurs de cette période, tels que la Première Guerre Mondiale, la Révolution en Russie et la Grande Dépression. 

Ce que raconte la série

L'intrigue de la première saison commence le 15 avril 1912, le jour où le Royaume-Uni se réveille douloureusement à l’annonce du naufrage du Titanic. Dans les étages où vivent les maîtres ("Upstairs"), le Comte de Grantham, Robert Crawley, et son épouse Cora, reçoivent un télégramme leur apprenant que Patrick et James Crawley, qui étaient les deux héritiers potentiels de Downton Abbey, ont disparu lors du naufrage. La famille se retrouve ainsi dans une situation délicate car le domaine est soumis à l’entail, c'est-à-dire qu'il doit intégralement passer à un héritier mâle, le titre de Comte de Grantham, le domaine et la fortune de la famille étant indissociables. Or Lord Robert et Lady Cora Crawley n'ont aucun fils, mais seulement trois filles, Mary, Edith et Sybil, qui ne peuvent prétendre ni au titre ni à l'héritage. Un lointain cousin Matthew Crawley, avocat et fils d'Isobel Crawley, est le nouvel héritier. Il arrive à Downton Abbey où il découvre un style de vie nouveau pour lui, où des règles très strictes régissent la vie entre aristocrates et serviteurs. 

Pendant ce temps, dans les sous-sols ("Downstairs") où travaillent les domestiques, le maître d'hôtel Charles Carson et l'intendante Mrs Elsie Hughes dirigent un personnel nombreux. John Bates, un ancien compagnon d'armes du comte pendant la guerre des Boers, est engagé par lui comme valet et vient s'installer à Downton Abbey. Il s'attire aussitôt l'hostilité de plusieurs serviteurs, en particulier de l'ambitieux Thomas Barrow, qui convoite cette place depuis longtemps ...

Si la première saison plante décors et protagonistes, la deuxième montre comment la Première Guerre Mondiale fait basculer les destins des personnages, maîtres et domestiques. Les saisons suivantes montrent les changements progressifs qui se produisent dans la société anglaise après la guerre, à la fin des années 1910 et au début des années 1920: les femmes acquièrent plus de libertés pour s'impliquer dans les affaires du domaine et en politique mais aussi dans les domaines amoureux et sexuel, la technologie progresse avec la diffusion rapide de l'automobile mais aussi des ustensiles de cuisine. 

Les mœurs et les codes sociaux changent peu à peu. Le train de vie luxueux, autrefois mené par les demeures aristocratiques comme Downton Abbey, passe de mode et s'avère aussi de plus en plus coûteux et difficile à maintenir. Ce qui pose la question de la vente d'une partie des fermes et des terrains du domaine et d'une réduction du personnel, alors que certains serviteurs ou fermiers travaillent à Downton Abbey depuis des décennies, voire même depuis plusieurs générations. 

Les intrigues sentimentales et familiales des maîtres et des domestiques et leurs réactions aux changements sociaux constituent le cœur du récit, auxquels s'ajoutent des intrigues secondaires ponctuelles de type policier. Le ton de la série est le plus souvent sérieux, mais elle met volontiers en scène les traits d'esprit dont étaient friands les milieux aristocratiques de l'époque.

La sixième et dernière saison de la série s'achève à la date du 31 décembre 1925.

Principaux acteurs de la série

Voici la liste des principaux personnages de la série avec, pour chacun d'entre eux le nom de son interprète (entre parenthèses) ainsi que quelques détails sur sa personnalité: 

Famille Crawley ("Upstairs")

• Lord Robert Crawley, comte de Grantham (Hugh Bonneville): le patriarche de la famille Crawley et propriétaire de Downton Abbey. C'est un homme traditionaliste qui a du mal à accepter les changements de la société.
• Lady Cora Crawley, comtesse de Grantham (Elizabeth McGovern): l'épouse américaine de Lord Grantham. C'est une femme moderne et indépendante qui cherche à concilier sa vie d'aristocrate avec ses propres aspirations.
• Lady Violet Crawley, comtesse douairière de Grantham (Maggie Smith): la mère de Robert et matriarche de la famille. C'est une femme autoritaire, connue pour son esprit vif et ses réparties cinglantes, qui a une grande influence sur sa famille. 
• Lady Mary Crawley (Michelle Dockery): la fille aînée de Lord et Lady Grantham. C'est une jeune femme belle et intelligente qui est souvent au centre des intrigues familiales.
• Lady Edith Crawley (Laura Carmichael): la deuxième fille de la famille. C'est une jeune femme intelligente et talentueuse qui a du mal à trouver sa place dans le monde et qui connaît son lot de drames personnels.
• Lady Sybil Crawley (Jessica Brown Findlay): la plus jeune des trois filles Crawley. Elle est souvent en avance sur son temps et s'implique dans des questions politiques et sociales.
• Matthew Crawley (Dan Stevens): un cousin éloigné de Robert et Cora. C'est un avocat progressiste qui devient un personnage central après avoir été reconnu comme l'héritier de Downton Abbey.
• Isobel Crawley (Penelope Wilton): la mère de Matthew Crawley, farouche partisante des droits des femmes.

Le personnel de maison ("Downstairs") 

• Charles Carson (Jim Carter): le majordome de Downton Abbey. C'est un homme traditionaliste, connu pour son dévouement envers la Famille Crawley.
• Tom Branson (Allen Leech): l'ancien chauffeur de Downton Abbey, d'origine irlandaise, devenu le gendre de Lord et Lady Crawley en épousant Lady Sybil. Impliqué dans des questions politiques, c'est un homme de gauche qui a du mal à s'adapter au style de vie à Downton Abbey.
• John Bates (Brendan Coyle): le valet de pied de Lord Grantham, dont il est un ancien compagnon d'armes durant la guerre des Boers. Un personnage ayant une histoire complexe et souvent tragique (accusé par erreur du meurtre de sa première épouse).
• Thomas Barrow (Rob James-Collier): le valet de pied qui suscite souvent des tensions à Downton Abbey.
• Mrs. Hughes (Phyllis Logan): la gouvernante de Downton Abbey, qui a une relation étroite avec Carson.
• Mrs. Patmore (Lesley Nicol): la cuisinière en chef de Downton Abbey.
• Daisy Mason (Sophie McShera): l'assistante de cuisine de Mrs. Patmore.

Une série d'une extraordinaire beauté

"Downtown Abbey" combine de nombreux éléments qui la rendent particulièrement belle et captivante:

• Tout d'abord, la série est visuellement et musicalement très belle. Elle nous plonge dans un monde fascinant, celui de l'aristocratie anglaise de la première moitié du XXe siècle, et nous offre un véritable voyage dans le temps. Les décors, les costumes et les coiffures sont d'une grande précision historique, et les prises de vue sont somptueuses. 
  
  La série a été tournée en Angleterre, dans des lieux emblématiques de l'époque, tels que le Château de Highclere, le Palais de Buckingham et le Parlement. Les maisons, les voitures, les boutiques et les restaurants sont tous fidèles à l'époque.
  
  Les costumes sont également très réussis. Les vêtements des personnages reflètent leur statut social, leur milieu d'origine et leur personnalité. Les femmes portent des robes et des jupes longues, des chapeaux et toute sorte de bijoux. Les hommes portent costumes trois pièces, cravates et chapeaux.
  
  Les prises de vue sont superbes. La série utilise des couleurs chaudes et des contrastes subtils pour créer une atmosphère élégante et raffinée. Les paysages anglais sont magnifiques, et les scènes de nuit sont particulièrement réussies.
  
  La musique elle-même, composée par John Lunn, est à la fois élégante et émouvante. Elle contribue à créer une atmosphère unique.
  
  
• Ensuite, la série est portée par des personnages attachants et complexes. Les membres de la famille Crawley sont tous des individus uniques, avec leurs propres forces et faiblesses. Nous nous attachons à eux et nous nous intéressons à leurs histoires. La série explore avec sensibilité les thèmes de l'amour, de la famille, de l'amitié et des changements sociaux.
  
  Cette famille est complexe et multigénérationnelle, avec ses propres secrets et ses propres drames. Les personnages secondaires sont également bien dessinés et contribuent à enrichir l'histoire.
  
  Les dialogues sont intelligents et subtils. Les personnages de la série s'expriment dans un langage particulièrement soigné, avec un accent anglais (version originale) digne de la BBC, qui ajoute à l'atmosphère d'élégance et de raffinement. Ce qui donne plus de 43 heures de diffusion sans le moindre mot d'argot ni sans une seule parole grossière (on se prend à rêver).
  
  Le rythme est lent et contemplatif. La série prend le temps de développer ses personnages et leurs histoires, ce qui permet au public de s'attacher à eux et de s'immerger dans l'Histoire.
   
• Enfin, la série est un hymne à la vie. Elle explore des thèmes tels que l'amour, la famille, l'amitié, les changements sociaux et la quête de soi. Elle est pleine d'espoir et de joie, même lorsque les personnages sont confrontés à des épreuves difficiles. Elle nous rappelle que la vie est belle, même dans les moments les plus sombres. Autant de choses ne pouvant que toucher un public de tous âges et de toutes origines.

On peut donc dire que la série "Downtown Abbey" est une œuvre d'art, offrant de longs moments de beauté et d'évasion. Elle est une ode à la vie, à l'amour et à la tradition.

Cela explique qu'elle ait connu un très grand succès critique et commercial, remportant de nombreux prix, dont un Golden Globe et un Primetime Emmy Award. Elle a été tout particulièrement saluée pour sa reconstitution historique des faits et la performance de ses acteurs.

En prolongement de cette série, deux films ont été produits: "Downton Abbey" (2019) et "Downtown Abbey 2: Une nouvelle ère" (2022).

Où regarder la série "Downtown Abbey" ?

Il y a tout naturellement les plateformes MyCanal, Netflix, Amazon Prime Video et d'autres encore. Une telle formule permet de regarder la série à son rythme avec la possibilité de marquer des pauses à tout instant, voire même de reprendre la lecture de tel ou tel épisode. Avec des conditions idéales pour savourer le tout, à savoir: choix de la version originale (langue anglaise) pour les dialogues (voix d'origine des acteurs, accents, expressions) et sous-titrage en langue française. Un vrai délice ... 

Mais précisons aussi que la chaîne TNT "Chérie 25" propose actuellement plusieurs épisodes de cette série, chaque samedi soir. La première diffusion a eu lieu le 7/10/2023 (saison 1, épisodes 1 et 2), la deuxième le 14/10/2023 (saison 1, épisodes 3 à 7). Au cas où vous souhaiteriez suivre "Downtown Abbey" sur la chaîne en question mais en ayant manqué la diffusion de certains épisodes de la saison 1, voici celle-ci dans son intégralité et en Français: 

 

Episode 1: Question de succession
Episode 2: Le nouvel héritier (1:08:37)
Episode 3: Le diplomate turc (1:58:20)
Episode 4: Entre ambitions et jalousie (2:47:59)
Episode 5: La rumeur se propage (3:36:04)
Episode 6: Secrets dévoilés (4:25:46)
Episode 7: La famille Grantham s'agrandit (5:14:27) 

De longues heures de pur bonheur, pour oublier tous les problèmes du moment ...

Pour pleinement savourer cette vidéo, une fois celle-ci démarrée, se mettre en "Plein Ecran" en cliquant sur la petite icône située dans la partie inférieure droite de l'écran. Ensuite et à tout instant, il sera possible de revenir à l'état initial  en cliquant à nouveau sur cette même icône !  Cela, naturellement, en utilisant, au strict minimum, un casque audio de qualité !!!

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