Au Salon de l’Auto 1955, soit 70 ans en arrière, le nombreux public présent fut littéralement subjugué. En effet, sur le stand Citroën, tournait la nouvelle DS 19 ... évoquant un OVNI venu du Futur.
Aussitôt dévoilée, la Citroën DS 19 dépassa le statut de simple véhicule et suscita un engouement sans précédent. Elle représentait une révolution dans l’univers automobile, illustrant l’audace et le savoir-faire français d’après-guerre. Sa silhouette aérodynamique, ses phares en forme d'yeux de chat et sa suspension hydraulique, digne d'un "tapis volant", semblaient effectivement venus d'un autre monde.
Avec son design futuriste, ses innovations technologiques et son confort incomparable, la DS 19 allait marquer son époque et laisser un héritage inestimable dans l'histoire de l'Automobile.
L'histoire de la DS 19 a commencé bien avant sa présentation officielle. En 1933, André Citroën, le visionnaire fondateur de la marque, lança un projet secret baptisé "Projet V". L'objectif était de créer une voiture révolutionnaire qui surpasserait tout ce qui pouvait exister sur le marché: un projet qui, dans un premier temps, allait donner naissance à la mythique "Traction Avant".
Pour mener cela à bien, André Citroën recruta une équipe d'ingénieurs et de designers talentueux, dont notamment André Lefèbvre, Paul Magès et Flaminio Bertoni. Pendant des années, ceux-ci allaient travailler dans le plus grand secret, développant de nouvelles technologies et repoussant les limites du possible.
- André Lefèbvre (1894-1964)En 1933, cet Ingénieur de formation (École Supérieure d'Aéronautique) proposa ses services à André Citroën. Comme lettres de créances, il lui présenta le concept de ‘traction avant’ qu’il venait d’imaginer. Il fut embauché sur le champ avec le statut de Chef du Bureau d’Etudes, lui accordant la plus grande liberté.
Il donna alors libre cours à son génie de la conception, ce qui se traduisit en mai 1934 par l'annonce d'une voiture révolutionnaire, la Traction Avant, un véhicule conçu et réalisé, à partir d’une feuille blanche, en exactement un an.
Sa vision du modernisme, de l'aérodynamisme et de la légèreté feront des merveilles. Il sera à l’origine, en collaboration avec Paul Magès et Flaminio Bertoni, de la création de trois autres modèles de légende: la Citroën 2 CV, le Citroën Type H et la Citroën DS 19.
Concernant la DS 19, il fut l'Ingénieur en Chef directement responsable des aspects ingénierie et développement. Cela en mettant fortement l'accent sur des caractéristiques telles que la suspension hydropneumatique révolutionnaire (en collaboration avec Paul Magès), la carrosserie aérodynamique (en collaboration avec Flaminio Bertoni) et la sécurité. - Paul Magès (1908-1999)Embauché chez Citroën à l’âge de 17 ans, en qualité de dessinateur et avec le BEPC comme seul diplôme, Paul Magès gravit rapidement les échelons. Nommé Ingénieur “Qualité“ en 1940, il rejoignit peu après le Bureau d’Etudes pour y devenir le père de l’hydraulique chez Citroën.
En effet, brillant inventeur, c’est lui qui mit au moins la fameuse suspension hydropneumatique (interaction d’un liquide et d’un gaz, dans une sphère, pour maintenir le véhicule à hauteur constante en toute circonstance) qui, dans un premier temps avec la 15 Six (1953) puis ensuite avec la DS 19 (1955), allait révolutionner le monde de l’Automobile.
Il fut également à l'origine des solutions de type "Assistance Hydraulique" utilisées pour la direction (incluant le fameux rappel asservi DIRAVI), le freinage et le changement de vitesses semi-automatique. - Flaminio Bertoni (1903-1964)Cet homme hors du commun et aux talents multiples (sculpteur, architecte, peintre) naquit dans un milieu très modeste. Dès l’âge de 15 ans, à la mort de son père, il commença à travailler comme apprenti à la Carrozzeria Macchi de Varese, et eut ainsi l’occasion de se familiariser avec le travail de la tôle.
Très vite, il se fit remarquer par ses dons de dessinateur et de sculpteur, qu’il perfectionna à l’École des Beaux-Arts de Varèse sous la direction de son maître Giuseppe Talamoni. Ayant ensuite rejoint l’usine Macchi, il s'y consacra au modelage de maquettes d’automobile.
Sa notoriété dépassa rapidement les frontières de l’Italie et, en 1932, il fut contacté par André Citroën qui lui confia la direction du Service “Style“. Il y restera pendant plus de trente ans, jusqu’à sa mort (1964), se consacrant à façonner l’image des véhicules au double chevron. C’est ainsi qu’il conçut les carrosseries de la Traction Avant, de la 2 CV, de la DS 19 et de l'AMI 6.
Il fut à l'origine du design élégant et avant-gardiste de la DS 19, qui était à la fois révolutionnaire et emblématique de son époque. Son travail contribua à faire de cette voiture un symbole du design automobile français et à établir Citroën comme une marque innovante dans le domaine du design automobile.
II. Naissance d'une légende (1938-1955)
La naissance de la DS 19 est une histoire fascinante qui s'étend sur près de deux décennies, de 1938 à 1955. Cette période a vu la genèse d'une voiture qui allait révolutionner l'industrie automobile et devenir une légende.
Les grandes étapes du développement de la DS 19
- Les Prémices (1938-1939)
À la fin des années 1930, Citroën cherchait à développer une nouvelle voiture qui surpasserait encore la Traction Avant, déjà innovante pour son époque. C'est ainsi que fut lancé le "Projet VGD" (Voiture à Grande Diffusion), sous la direction de Pierre-Jules Boulanger, le visionnaire PDG de Citroën (il avait remplacé André Citroën, décédé le 3 juillet 1935). L'objectif était de créer une voiture moderne, confortable et accessible au plus grand nombre. - La parenthèse 1939-1945
Durant cette période correspondant à la Seconde Guerre Mondiale, le développement du projet VGD fut interrompu. Les ressources et les priorités changèrent, mais l'idée de la future DS 19 continua de mûrir en coulisses. - La Reprise et le Développement (1945-1955)
- En 1945, dès la fin de la guerre, Citroën reprit le projet VGD avec une nouvelle énergie. Les équipes dirigées par André Lefèbvre et Paul Magès se concentrèrent sur les innovations techniques; celle dirigée par Flaminio Bertoni prit en charge le design,
- 1946-1950:
Innovations Techniques - Les ingénieurs de Citroën travaillèrent sur plusieurs innovations clés, notamment la suspension hydropneumatique, le freinage assisté et la direction assistée. Ces technologies allaient devenir les piliers de la DS 19.
Design Révolutionnaire - Flaminio Bertoni créa un design aérodynamique et futuriste qui tranchait avec les standards de l'époque. Le design de la DS 19 était à la fois fonctionnel et esthétique, visant à améliorer l'efficacité énergétique et la stabilité. - 1951-1954:
Prototypes et Tests - Plusieurs prototypes furent construits et testés rigoureusement. Les défis techniques, tels que la complexité mécanique et la fiabilité des systèmes avancés, furent progressivement surmontés.
Préparation de la Production - Citroën investit massivement dans la préparation de la production en série. Des usines furent modernisées et des mécaniciens spécialisés furent formés pour assurer le service après-vente. - 1955 (le lancement):
Le 6 octobre 1955, au Salon de l'Automobile de Paris, la DS 19 était officiellement dévoilée. Comme indiqué plus haut, l'accueil fut immédiatement enthousiaste. La voiture fut saluée pour son design révolutionnaire et ses innovations techniques.
En quelques jours, Citroën reçoit plus de 12 000 commandes, un succès commercial retentissant qui dépassait toutes les attentes.
Un contexte historique favorable
Effectivement, la DS 19 fut présentée en 1955 dans un contexte historique favorable. La France était alors en pleine reconstruction après la Seconde Guerre Mondiale et aspirait à un avenir meilleur. La DS 19, qui incarnait un esprit d'innovation et de progrès, fut immédiatement plébiscitée par le public.
A propos de l'appellation "DS 19"
- Pourquoi DS ?
Les lettres "DS" ont fait l'objet de nombreuses interprétations, et aucune n'a été officiellement confirmée par Citroën. Cependant, les hypothèses les plus répandues sont les suivantes: - Different Spirit: Cette interprétation est l'une des plus populaires. Elle suggère que "DS" signifie "esprit différent" en anglais, soulignant ainsi la volonté de Citroën de créer une voiture qui se démarquerait radicalement de tout ce qui existait sur le marché à l'époque.
- "Déesse": Une autre interprétation, plus poétique, considère les lettres "DS" comme une abréviation du mot "Déesse". Une façon d'évoquer la beauté et l'élégance de la voiture, ainsi que de souligner son caractère révolutionnaire et avant-gardiste (son côté OVNI).
- "D" pour désigner une nouvelle série de voitures, succédant à la série "C" (comme la Traction Avant); le "D" pourrait venir aussi de l'usage du moteur le plus récent alors de Citroën, le "moteur série D", qui équipait la Traction 11 D jusqu'en juillet 1957
Dans les deux cas, "S" signifiant "Spéciale" ou "Supérieure", pour indiquer qu'il s'agit d'un modèle haut de gamme. - Pourquoi 19 ?
Le chiffre "19" fait référence à la cylindrée du moteur, qui était de 1,9 litre (ou 1911 cm³ précisément). Ce système de numérotation, associant le modèle (DS) à la cylindrée, était courant chez Citroën à l'époque pour désigner différentes variantes des voitures.
Ainsi chaque évolution du moteur à quatre cylindres en ligne vers successivement 2,0, puis 2,1 et enfin 2,3 litres se traduira par autant de versions différentes (DS 20, DS 21 et DS 23).
III. Une révolution automobile (1955-1975)
La Citroën DS 19 était à la pointe de la technologie automobile de son époque et son design était tout aussi révolutionnaire.
- Des innovations technologiques d'avant-garde:
La DS 19 a révolutionné l'industrie automobile grâce à sa suspension hydropneumatique, qui offrait un confort et une tenue de route exceptionnels en absorbant les imperfections de la route via des sphères remplies de gaz. Cette innovation était complétée par une assistance hydraulique pour le freinage, la direction et une boîte de vitesses semi-automatique. Les freins à disque procuraient une puissance de freinage exceptionnelle, garantissant une sécurité accrue. La direction assistée facilitait les manœuvres, même à basse vitesse. Quant à la boîte de vitesses semi-automatique, elle offrait une conduite souple et agréable. Ces avancées technologiques mirent la concurrence à rude épreuve, la reléguant à 20 ans en arrière. Les ingénieurs de Citroën durent néanmoins surmonter de nombreux défis pour faire de la DS 19 une voiture à la pointe de la technologie automobile de son époque.
- Un design révolutionnaire:
La DS 19 ne ressemblait absolument en rien à tout ce qui s’était vu auparavant. Elle se distinguait par un design révolutionnaire et futuriste. Flaminio Bertoni avait en effet voulu une carrosserie élégante et aérodynamique, marquant une rupture avec les lignes classiques des voitures contemporaines. Sa ligne fluide, avec un capot plongeant sans calandre, un coffre incliné et des feux de direction intégrés dans des cornets chromés, rompait avec les standards de l'époque. Sa silhouette aérodynamique, ses phares en forme d'yeux de chat et son intérieur moderne, comprenant des sièges en cuir confortables et un tableau de bord futuriste, en faisaient une véritable œuvre d'art sur roues. Le tableau de bord au design avant-gardiste présentait un volant mono-branche et un levier de vitesses hydraulique, maniable du bout des doigts (asservissement hydraulique), qui faisait également office de démarreur.
Lorsque Ferdinand Porsche en personne découvrit la Citroën DS 19 au Salon de l'Automobile de Paris, on rapporte qu'il aurait déclaré: "C'est la seule voiture au monde que j'aimerais avoir conçue. Elle est d'une autre planète !".
IV. Déclinaison sous diverses formes
La Citroën DS 19 a connu plusieurs déclinaisons importantes au cours de sa production (1955-1975), pour répondre à différents besoins et préférences des clients. Voici les principales:
- DS 19 Berline:
La version berline était la version standard de la DS 19, offrant un confort et une élégance inégalés. Elle était disponible en plusieurs niveaux de finition pour satisfaire différents segments de marché. - ID19:
Une version simplifiée et moins coûteuse de la DS, introduite fin 1956, avec moins d'équipements de série et une mécanique plus conventionnelle (notamment sans direction assistée). - DS Break (Familiale):
Lancée en 1958, la version break, appelée aussi "Familiale," se distinguait par une grande capacité de chargement et un espace intérieur généreux pouvant accueillir jusqu'à 8 personnes grâce à une troisième rangée de sièges. Idéale pour les familles et les besoins de transport volumineux, elle combinait praticité et confort. - DS Cabriolet:
Produite de 1960 à 1971, carrossée par Henri Chapron, elle offrait une expérience de conduite à ciel ouvert. Elle était particulièrement appréciée pour son élégance et son exclusivité. Elle est aujourd'hui très recherchée par les collectionneurs, sachant que seulement 1,365 exemplaires ont été fabriqués. - DS Coupé:
Produite de 1959 à 1972, carrossée également par Henri Chapron, cette version était plus rare encore que le cabriolet. Elle se distinguait par son design plus dynamique et son intérieur luxueux. Il en existait plusieurs modèles comme "Le Dandy", "Le Paris", et "Le Léman", chacun avec des caractéristiques spécifiques. Ces coupés étaient de véritables créations semi-artisanales. - DS Prestige:
Produite de 1958 à 1974, cette version allongée (25 cm par rapport à la berline standard) et luxueuse était destinée aux personnalités et aux services officiels, avec son intérieur en cuir et une séparation vitrée entre le chauffeur et les passagers situés à l'arrière. - DS 20, DS 21, DS 23:
Des versions plus puissantes sorties dans les années 1960 et début 1970, avec des motorisations de plus grosse cylindrée (cf. section II plus haut). - DS Ambulance:
Produite de 1955 à 1975, cette version était spécialement aménagée pour les services médicaux. Elle était appréciée pour sa suspension hydropneumatique, qui offrait un confort de transport exceptionnel pour les patients. - DS Pallas:
Produite à partir de 1964, cette version offrait (par rapport à la berline standard) une finition haut de gamme ajoutant des équipements luxueux et des finitions spécifiques.
Ces multiples déclinaisons de la Citroën DS 19 ont permis de répondre à une large variété de besoins, qu'il s'agisse de véhicules familiaux, de voitures de prestige ou d'usages professionnels, renforçant ainsi sa popularité et son héritage dans l'histoire de l'Automobile.
V. Sur le plan commercial
Dès sa présentation, la DS 19 suscita un engouement sans précédent. Le public fut fasciné par son design futuriste et ses innovations technologiques. La presse fut également unanimement positive, saluant cette voiture comme totalement révolutionnaire.
La Citroën DS 19 connut un succès commercial retentissant dès son lancement et tout au long de sa production, avec cependant un certain nombre de défis à surmonter.
Un succès commercial extraordinaire en France et en Europe
La DS 19, produite de 1955 à 1975, s'est vendue à 1 455 746 exemplaires, ce qui en fait l'une des voitures françaises les plus vendues de l'histoire. Ce nombre inclut toutes les variantes du véhicule, telles que les berlines, les breaks, les cabriolets, les coupés, les ambulances et les fourgonnettes.
La DS 19 a également connu un immense succès à l'international, avec des exportations vers de nombreux pays. Sa réputation de confort, de sécurité et de design innovant a conquis des clients à travers le monde, faisant d'elle un symbole du design et de l'ingénierie française.
Défis liés à la complexité de la voiture
Pour autant, cette commercialisation ne fut pas un parcours sans embûches. Plusieurs défis majeurs durent être relevés:
- Défis Techniques:
Les innovations présentes dans la DS 19 ont introduit des défis techniques majeurs, nécessitant des solutions avancées pour garantir leur bon fonctionnement. - Réseau de Mécaniciens Spécialisés:
La complexité mécanique du véhicule a exigé la formation de mécaniciens spécialisés capables de réaliser l'entretien et les réparations spécifiques à ce modèle. - Coûts de Production élevés:
Les coûts de production élevés ont poussé Citroën à optimiser la fabrication pour rendre la voiture plus abordable. Cela a nécessité des efforts continus pour améliorer l'efficacité de la production. - Fiabilité Initiale:
Les systèmes avancés de la DS 19 ont d'abord souffert de problèmes de fiabilité, notamment avec le fameux liquide rouge LHS (Liquide Hydraulique Synthétique) utilisé dans le circuit hydraulique, nécessitant des améliorations constantes et des programmes de rappel pour surmonter ces défis. - Acceptation du Marché:
L'acceptation du marché n'a pas été immédiate. Des campagnes de marketing ont été nécessaires pour informer le public sur les avantages uniques de la DS 19 et promouvoir ses innovations.
Ces défis ont nécessité une gestion proactive et des efforts constants pour garantir le succès durable de la DS 19 sur le marché.
Un succès plus mitigé aux Etats-Unis
La DS 19, malgré son succès en Europe et son statut d'icône du design automobile, n'a effectivement pas connu un grand succès commercial aux États-Unis. Plusieurs facteurs expliquent cela:
- Design trop avant-gardiste:
Bien que son style ait été révolutionnaire, le design futuriste de la DS 19 semblait peut-être trop avant-gardiste pour le public américain, habitué à des voitures plus traditionnelles et imposantes. - Perception de la marque:
Aux États-Unis, Citroën ne bénéficiait pas de la notoriété de certaines marques européennes mieux établies, comme Mercedes-Benz ou BMW, ce qui pouvait rendre les consommateurs plus hésitants à choisir cette marque. - Préférences du marché:
Le marché américain avait des attentes différentes en matière de véhicules, favorisant les voitures longues, larges et ostentatoires. La DS 19, avec son design élégant mais discret ne correspondait pas toujours à ces attentes. - Réseau de concessionnaires limité:
Citroën ne disposait pas d’un réseau de distribution et de service après-vente aussi développé que celui des constructeurs locaux, ce qui compliquait l’achat et l’entretien de ses modèles. De plus, son manque de reconnaissance aux États-Unis par rapport à des marques européennes comme Mercedes-Benz ou BMW augmentait l'hésitation des acheteurs potentiels. - Technologie complexe:
Les innovations techniques de la DS 19, comme la suspension hydropneumatique, étaient difficiles à maintenir pour des mécaniciens non formés à ces systèmes. Bien que la DS 19 fût équipée de technologies avancées, telles que la direction assistée ou les freins à disque, cette sophistication rendait son entretien plus coûteux et compliqué, ce qui représentait un obstacle pour les propriétaires américains. - Puissance limitée:
Les moteurs de la DS 19 (initialement des 4 cylindres de 1,9 litre) étaient nettement moins performants que ceux des voitures américaines de l’époque, souvent dotées de moteurs V8. Ce qui ne répondait pas aux attentes locales. - Normes de sécurité:
Les évolutions des réglementations en matière de sécurité automobile aux États-Unis dans les années 1960 ont présenté des défis pour Citroën, qui devait adapter ses modèles. - Taux de change défavorable:
A l'époque, la force du franc par rapport au dollar rendait la DS 19 relativement onéreuse pour les acheteurs américains, ce qui limitait son attractivité pour une grande partie des consommateurs américains. - Contexte culturel:
Les voitures françaises n'étaient pas toujours bien perçues aux États-Unis, ce qui influençait les décisions d'achat. - Marketing inadapté:
La stratégie marketing de Citroën n’était peut-être pas suffisamment adaptée aux spécificités du marché américain.
VI. Une brillante carrière sportive
La DS 19 participa à de très nombreuses compétitions, avec des résultats spectaculaires dont voici les principaux:
Année | Compétition | Voiture gagnante |
1959 | Rallye de Monte-Carlo | Citroën DS |
1961 | Tour de Corse | Citroën DS |
1962 | Rallye des 1000 Lacs (Finlande) | Citroën DS |
1963 | Tour de Corse | Citroën DS |
1966 | Rallye de Monte-Carlo | Citroën DS |
1969 | Rallye du Portugal | Citroën DS |
1969 | Rallye du Maroc | Citroën DS |
1970 | Rallye du Maroc | Citroën DS |
1971 | Rallye du Maroc | Citroën SM |
1974 | Rallye intercontinental Wembley-Munich | Citroën DS |
VI. De nombreux Prix et Distinctions
La Citroën DS 19, véritable icône révolutionnaire de l'automobile, a conquis l'admiration du public et des professionnels, accumulant de nombreux prix et distinctions au fil de sa carrière. Bien qu'une liste complète et officielle de ses récompenses n'existe pas, voici une trace des principaux trophées qui ont marqué son parcours:
- 1956 - Prix de l'Innovation de l'Année:
La DS 19 est récompensée pour ses technologies avant-gardistes, notamment la suspension hydraulique et les freins à disque. - 1959 - Prix de l'Automobile de l'Année:
La DS 19 est reconnue pour ses innovations techniques et son design révolutionnaire. Bien que le prix de l'Automobile de l'Année n'ait été créé qu'en 1964, la DS 19 est rétrospectivement citée comme l'une des voitures les plus influentes de son époque. - 1962 - Voiture officielle de la République:
Le Général de Gaulle abandonne sa 15 Six et fait de la DS 19 la voiture officielle de la République, rendant ainsi un sublime hommage à la technologie française. La DS présidentielle, immatriculée "3 PR 75", sera utilisée jusqu'en 1969 (cette voiture et son chauffeur lui sauveront la vie, lors de l’attentat du Petit-Clamart). Une autre, immatriculée "1 PR 75", fut fabriquée par les ateliers Henri Chapron sur la base d'une "DS Prestige". Elle était utilisée lors des grands événements (visites d'État, etc.). - 1967 - Prix de la Sécurité Routière:
La DS 19 reçoit une distinction pour ses avancées en matière de sécurité, notamment grâce à son freinage assisté et à sa suspension hydropneumatique, qui offraient une meilleure tenue de route et une plus grande sécurité pour les passagers. - 1999 : Double distinction
La DS 19 est récompensée par une troisième place au "Concours International de la Voiture du Siècle" (Miami, Floride), derrière la "Ford T" et la "Mini".
Cette même année, elle est élue “Plus belle voiture de tous les temps“ par le magazine britannique "Classic & Sports Car". - 2000 - Prix de l'Innovation Technique:
La DS 19 est reconnue pour ses innovations techniques, notamment sa suspension hydropneumatique, son freinage assisté et sa direction assistée. Ces innovations ont été saluées par divers prix d'innovation dans l'industrie automobile. - 2002 - Entrée au Musée d'Art Moderne de New York (MoMA):
Reconnue comme une icône du design, la DS 19 a été intégrée à la collection permanente du "MoMA" pour son impact esthétique et technologique.
VII. Impact et héritage de la DS 19
La DS 19 a marqué un tournant révolutionnaire dans l'industrie automobile. Son design avant-gardiste et ses innovations technologiques ont redéfini les normes de l'époque et continuent d'influencer le secteur automobile aujourd'hui.
- Design Avant-gardiste
Le design de la DS19 était radicalement différent des voitures des années 1950: - Formes fluides et futuristes : Son apparence, comparée à une soucoupe volante ou à un objet sculptural, a captivé le public et les médias.
- Intérieur ergonomique : Le tableau de bord et les sièges étaient conçus pour le confort et la modernité, avec des matériaux de qualité.
- Phares directionnels : Une innovation qui permettait aux phares de suivre les mouvements du volant, améliorant la visibilité nocturne.
- Innovations Technologiques
La DS 19 a introduit plusieurs technologies révolutionnaires pour l'époque: - Suspension hydropneumatique : Un système de suspension à haute pression hydraulique offrant un confort de conduite exceptionnel et une hauteur de caisse réglable. Cette technologie a influencé de nombreux véhicules ultérieurs, y compris ceux de Citroën elle-même (comme la CX et la XM).
- Freins à disque à l'avant : La DS 19 était l'une des premières voitures à adopter des freins à disque à l'avant, améliorant considérablement la sécurité.
- Direction assistée : Une direction assistée hydraulique, rare à l'époque, rendait la conduite plus facile et plus précise.
- Carrosserie aérodynamique : Son design profilé, œuvre de Flaminio Bertoni, réduisait la traînée et améliorait l'efficacité énergétique.
Ces innovations ont inspiré d'autres constructeurs et contribué à l'évolution globale de la technologie automobile. De nombreuses voitures ultérieures se sont inspirées de la DS 19, comme la CX et la XM de Citroën, de même que la Rolls-Royce Silver Shadow.
- Impact Culturel et Symbolique
La DS 19 est devenue un symbole de modernité et de progrès : - Succès immédiat : Dès sa présentation, elle a suscité un engouement extraordinaire, avec 12 000 exemplaires vendus le jour même (cf. plus haut) et 80 000 commandes en dix jours. Un record pour l'époque.
- Icône française : Elle a incarné le renouveau de la France après la Seconde Guerre mondiale; son design distinctif et son statut de symbole de l'innovation française en ont fait un objet de fascination mondiale.
- Rôle politique : La DS 19 a été utilisée par des personnalités politiques, notamment le Président Charles de Gaulle qui survécut à une tentative d'assassinat en 1962 grâce à la maniabilité et à la suspension de sa DS.
- Présence dans la culture populaire : La DS 19 est apparue (et continue d'apparaître) dans de nombreux films, séries télévisées et livres, renforçant son statut d'icône culturelle et incarnant le luxe, la modernité et le raffinement à la française.
- Héritage L'héritage de la DS19 est immense et se manifeste à plusieurs niveaux :
- Influence sur l'industrie automobile : Ses innovations technologiques, comme la suspension hydropneumatique, ont inspiré d'autres constructeurs et ont été utilisées pendant des décennies.
- Marque "DS Automobiles" : En 2009, Citroën a relancé le nom "DS" en tant que marque premium, rendant hommage à l'esprit innovant et élégant de la DS19.
- Design intemporel : Son design reste une référence dans le monde de l'automobile et du design industriel, souvent cité comme l'une des plus belles voitures jamais créées.
- Voiture de collection très recherchée
Différentes améliorations (cylindrée, finitions, …) ont permis à cette extraordinaire voiture de poursuivre une carrière jusqu’en 1975, la référence restant la DS 23 IE Pallas (cf. photos ci-dessous):
Conclusion
La Citroën DS 19 est bien plus qu'une simple voiture; c'est une légende automobile avec une silhouette futuriste, des innovations technologiques marquantes et un confort inégalé. Elle est devenue une icône culturelle symbolisant l'audace et le savoir-faire français, fascinant et inspirant encore aujourd'hui.
Pour ses admirateurs, elle n'est pas seulement une voiture, mais une œuvre d'art intemporelle. Son design et sa technologie révolutionnaires en font une véritable machine à remonter le temps. La posséder, c'est détenir un morceau de l'histoire de l'Automobile et rouler dans une légende vivante.
La DS 19 est souvent citée parmi les voitures les plus accomplies de l'Histoire, sans égale, partageant le statut de symbole national de réussite avec des prouesses technologiques françaises comme la Caravelle, le TGV et Concorde. Elle représente un tournant majeur dans l'industrie automobile mondiale, combinant technologie, design et symbolisme culturel. Son héritage continue d'influencer les générations futures.